Quando D. João lll faleceu, já não era vivo nenhum dos seus nove
filhos. Por isso sucedeu-lhe seu neto, D. Sebastião, que contava, ao
tempo, pouco mais de três anos.
Até à sua maioridade, 1568, governaram, como regentes, primeiro a avó,
D. Catarina de Áustria, e depois o Cardial D. Henrique, tio-avô de D.
Sebastião.
Na Índia, a acção dos portugueses continuava: pelo vice-rei D.
Constantino de Bragança e ainda na regência de D. Catarina, a praça de
Damão, em 1559.
Em 1562, foi defendida em África, por Álvaro de Carvalho, a fortaleza de
Mazagão.
Em 1570, D. Luís de Ataíde, D. Francisco de Mascaranhas e António Chale,
também se notabilizaram, respectivamente, na defesa das praças de Goa,
Chaul e Chalé.
No Brasil, continuava a progredir a colonização: Mem de Sá fundou a
cidade do Rio de Janeiro, que mais tarde seria capital do Brasil.
Entretanto, em 1568, D. Sebastião atingiu a idade de 14 nos e assumiu o
governo do Reino. Destemido e aventureiro, D. Sebastião imaginou logo,
formar um grande império às portas do seu reino, levando a cruz de
Cristo ao seio dos grandes senhores de Marrocos. Embalado por este sonho
de glória, surgiu para o rei de Portugal o momento oportuno, que o
destino lhe oferecia, de conquistar as terras abandonadas por D. João
lll e de garantir, na Mauritânia, o predomínio absoluto dos portugueses:
Mulei-Hamede fora desapossado do trono de Marrocos por seu tio
Molei-Moluco. Aquele, com o fim de recuperar a coroa, mandou pedir
auxílio a D. Sebastião, prometendo em recompensa as fortalezas de Arzila
e Corache. Em breve D. Sebastião lho prestava, invadindo a África, à
frente de um grande exército.
No dia 4 de Agosto de 1578 deu-se a célebre batalha de Alcácer-Quibir,
em que as tropas portuguesas, a despeito dos seus lances de heroísmo,
ficaram vencidas. Milhares dos nossos perderam a vida, e uns 50
conseguiram alcançar Arzila e Tânger) caíram prisioneiros. O próprio
rei, empunhando a espada (montante) que dantes servira a D. Afonso
Henriques, arremeteu às cutiladas pelo arraial inimigo e ali desapareceu
para sempre.
Apesar da infortunada empresa de D. Sebastião ter coberto de luto
Portugal, foi somente um herói vencido que soube … morrer mas devagar, a
combater pelo seu Reino e pelo seu povo.
Só no reinado seguinte foram resgatados muito cavaleiros e fidalgos, que
se encontravam prisioneiros em Alcácer-Quibir.
Seus restos mortais, que dizem ser de D. Sebastião, foram em 1582
trazidos para Lisboa e encontram-se, a ser verdadeiro o que consta, no
Mosteiro da Batalha.
D. Sebastião
Cognome histórico, o "DESEJADO" Reinou de 1557 a 1578 Décimo sexto rei
de Portugal, filho do príncipe D. João e de sua mulher, a princesa D.
Joana, filha de Carlos V, portanto neto de D. João lll. Nasceu em Lisboa
em 1554, algumas semanas depois da morte de seu pai. Quando seu avô
morreu em 1757, D. Sebastião tinha três anos e meio. Exerceu a regência,
primeiro a rainha viúva, D. Catarina e, depois o cardeal D. Henrique. D.
Sebastião foi declarado maior em 1568. A educação que o jovem rei
recebera, havia feito dele um exaltado, quase um fanático religioso. Só
pensava combater os "Inimigos da Fé", e, reconquistar as praças de
África, perdidas no rei reinado de seu avô, para depois poder conquistar
o império de Marrocos. Em 1573, apenas com 19 anos, empreendeu de
surpresa a sua primeira expedição africana: Foi a Tânger, mas não obteve
êxito e por isso voltou sem ter tido ensejo de praticar os altos feitos
guerreiros que sempre sonhara.
Em 1578, o imperador de Marrocos, Muley-Ahmed foi destronado por seu tio
Abd-el-Melik, e pediu auxílio da D. Sebastião para reconquistar o trono.
D. Sebastião julgou então que tinha chegado o momento de realizar os
seus sonhos. Desprezando conselhos e objecções que os seus conselheiros
lhe davam e alertavam, embarcou para África com um exército mal
organizado e muito mal dirigido. A batalha de Alcácer-Quibir (*), em
1578, foi o desfeito desta insensata aventura e D. Sebastião desapareceu
na batalha ... Os restos de que se julga ser de D. Sebastião, jazem no
Mosteiro de Batalha (distrito de Leiria).
(*) A batalha de Alcácer-Quibir: Em quatro de Agosto de 1578, o exército
português comandado por D. Sebastião, foi completamente derrotado e
destroçado pelos Árabes. D. Sebastião, vendo que a batalha estava
completamente perdida e as tropas a serem destroçadas, num gesto de
grande desespero entranhou-se nas fileiras inimigas e nunca mais tendo
sido visto com vida. Neste empresa foram mortos ou ficaram prisioneiros
muitos milhares de portugueses.
Sebastião I "O Desejado". 16.º rei de Portugal.
Nasceu em Lisboa a 20 de Janeiro de 1544, sendo filho, póstumo do
príncipe D. João, o único filho varão sobrevivente de D. João III, e de
D. Joana, filha do imperador Carlos V.
D. João III tivera 10 filhos, legítimos e 1 bastardo, mas todos morreram
em vida de seu pai, só o príncipe D. João, que nascera em 1557, chegara
à adolescência, e por isso, apenas ele completou 15 anos seu pai o casou
com D. Joana, filha de Carlos V, mas a sorte fatal que perseguira os
outros filhos do monarca, também o não poupou, e o príncipe D. João
faleceu a 2 de Janeiro de 1554, deixando sua esposa grávida e próximo do
termo da gravidez. Esperavam todos com ansiedade o nascimento do neto de
D. João III, porque a coroa achava-se ameaçada de ficar sem sucessão, e
uma clausula fatal inserida nas escrituras do casamento da infanta D.
Maria de Portugal com o príncipe D. Filipe de Castela, atribuía aos
filhos deste matrimónio a herança da coroa portuguesa no caso de
faltarem herdeiros directos. Era a união ibérica sempre temida e sempre
detestada pelos portugueses, portanto, todos esperavam com grande
inquietação o nascimento do filho póstumo do príncipe D. João, e foi com
a maior alegria que se soube, a 20 de Janeiro desse ano de 1554, que
acabara de nascer um filho, que ia receber o nome de Sebastião, por ter
nascido no dia em que a igreja reza desse santo. Pelo entusiasmo com que
aquela noticia fora recebida, se deu ao futuro rei o cognome de
Desejado. Não foram os menos contentes os avós, que se viam na
perspectiva de ficar sem descendência. D. João III, porém, pouco tempo
sobreviveu, porque morreu três anos depois, deixando a herança da coroa
a essa débil criancinha, única esperança da nacionalidade portuguesa, e
que estava predestinada para nos ser tão fatal.
D. Sebastião, começou, pois, a reinar desde 11 de Junho de 1557, com
três anos e meio de idade, e foi logo aclamado rei. Levantaram-se
dúvidas a respeito da regência, que o cardeal D. Henrique reclamava como
tio-avô do jovem monarca, e que a avó, a rainha viúva D. Catarina,
assumiu em virtude dum testamento mais ou menos autêntico de D. João III.
A regente, porém, era uma senhora que não deslustrava a família a que
pertencia, era digna irmã de Carlos V. Inteligente e sagaz chamou para
seu auxiliar o cardeal D. Henrique, no propósito reservado de o
aniquilar, o que facilmente conseguiu. Para o consolar, trabalhava em
Roma para que o elegessem papa, mas no governo do reino anulou-o
completamente. Contudo, D. Henrique intrigava, e a rainha para acabar
com esse estorvo, lembrou-se de dizer que lhe entregava completamente a
regência do reino. Apanhado de improviso, o cardeal infante não se
atreveu a aceitar; a sua recusa foi logo aceite e sancionada pelas
cortes, que para esse fim se reuniram, e D. Catarina ficou então na
posse indisputada e completa da regência. Contudo, D. Henrique tinha um
poderoso auxiliar, que eram os jesuítas, a cuja astúcia confiou o êxito
da sua causa. Contra eles é que D. Catarina nada pôde conseguir. Os
jesuítas tanto intrigaram que afinal a rainha, em 1567, depois de 10
anos de regência, viu se obrigada a cedê-la definitivamente a D.
Henrique. Esta regência durou, porém, só até 1568, ano em que D.
Sebastião tendo completado 14 anos de idade, foi declarado maior. D.
Henrique não era homem capaz de só por si lutar contra a sua
inteligentíssima cunhada. Esta cedera, mas não tardou a tomar a sua
desforra.
Apenas D. Sebastião chegou aos 14 anos, a rainha-avó tanto se moveu que
conseguiu que fosse proclamada a maioridade. A regência do cardeal
durara apenas um ano. Que esperanças podia o novo soberano inspirar ao
povo, e qual seria a sua educação. Ficara órfão de pai, ainda antes de
nascer; sua mãe partira para Espanha, mostrando-se muito despeitada por
lhe não ser confiada a regência, quando morreu D. João III. A rainha D.
Catarina, avó do monarca, podia ser excelente educadora, e mostrou-o
resistindo por algum tempo à nomeação que lhe queriam arrancar dum
jesuíta para mestre do seu neto, a que afinal cedeu. A Companhia de
Jesus era já nesse tempo um colosso. O preceptor foi o padre Luís
Gonçalves da Câmara. Para aio escolheu-se D. Aleixo de Menezes, homem de
são critério e espírito superior. Os que detestavam a influencia
jesuítica imaginaram que D. Aleixo de Menezes, com a sua autoridade
exerceria maior influência no ânimo do discípulo. Mas não sucedeu assim,
Sem o querer, é certo, D. Aleixo contribuiu para completar a educação do
jesuíta. O padre Câmara fez de D. Sebastião um monge, e D. Aleixo um
militar brioso; essas duas educações combinadas deram em resultado esse
monge militar coroado, esse templário entusiasta, que arrastou Portugal
é, ultima cruzada, e que nessa cruzada o perdeu. Com o seu temperamento
ao mesmo tempo guerreiro e contemplativo, D. Sebastião facilmente
recebeu as lições do preceptor e do aio. O padre Câmara desenvolvia no
seu espírito o fervor ascético e religioso para poder fazer do rei,
confiado aos seus cuidados, o fiel escravo da Companhia; D. Aleixo de
Menezes, cumprindo o seu dever, ensinava lhe os brios cavalheirescos que
eram próprios de um rei, e com as suas lições e com os exemplos
gloriosos da sua vida ensinava-o a prezar a gloria das armas e a não
temer os perigos. Ao mesmo tempo ouvia o jovem monarca a cada instante
em torno de si lamentar a resolução de D. João III, que entregara aos
mouros algumas praças que tinham sido conquistadas pelos nossos à custa
de tanto sangue; era bem criança ainda, mas já com o espírito aberto a
todas as impressões, pela sua notável precocidade, quando a defesa
heróica de Mazagão exaltou o reino todo e precipitou dentro das muralhas
da praça africana a flor da fidalguia portuguesa. Tudo isto concorria
para o exaltar e para o excitar.
Muito inteligente, muito impressionável, aprendendo tudo de relance, D.
Sebastião era por isso mais acessível do que qualquer outro é,
influencia de todas estas causas. Dividia o seu tempo pelas caçadas,
pelos exercícios religiosos e pela leitura de livros de história,
principalmente da história portuguesa. O seu grande prazer era desafiar
o perigo e procurar as agruras e os descómodos da vida montesina. Ia de
Inverno para Sintra, de Verão para Salvaterra e Almeirim, em dias de
temporal é que ele folgava de embarcar nas galés e de ir fora da barra
contemplar, da popa dos navios, o mar embravecido. Fugia do amor com uma
insensibilidade notável, tanto porque julgava esse sentimento efeminado
incompatível com os seus hábitos guerreiros, porque o seu espírito
religioso lhe fazia ver o ideal da vida humana na castidade ascética.
Tudo concorria pois para perder o rei e o país; as qualidades de D.
Aleixo de Menezes e os defeitos de Luís Gonçalves da Câmara, os seus
hábitos de caçador semi-selvagem que lhe faziam desprezar a um tempo o
amor e o perigo e que o impediram de deixar um herdeiro da coroa e de
salvar-se por ocasião da derrota de Alcácer Quibir, quando isso lhe era
ainda tão fácil. D. Sebastião tornou-se completamente um escravo dos
jesuítas, que tudo tinham feito por lhe desenvolver o fervor religioso,
que animavam o seu afastamento das mulheres, porque a influencia duma
mulher, esposa ou amante, destruiria para sempre a influência do
confessor. Este, sempre hábil, enquanto precisou de ter quem o
escudasse, favoreceu o cardeal D. Henrique, criatura sua, contra a
rainha D. Catarina, e quando viu que já lhe não era preciso, tratou de o
inutilizar, servindo-se para isso do despeito de D. Catarina, e foi
proclamar a maioridade de D. Sebastião. D. Henrique, profundamente
despeitado, recolheu-se ao convento de Alcobaça, e D. Catarina, vendo
logo que não podia nada em seu neto, porque, tendo-lho pedido que
nomeasse vedor da fazenda Pêro de Alcobaça, homem de grande importância
e merecimento, teve o desgosto de ver a sua recomendação postergada,
sendo escolhido para esse legar D. Martinho Pereira, homem perfeita
mente nulo, para escrivão da puridade Martim Gonçalves da Câmara, irmão
do confessor, e para secretario Miguel de Moura, também uma inutilidade,
de forma que os Câmaras eram verdadeiramente omnipotentes no conselho de
D. Sebastião.
Havia outra influência poderosa no ânimo de D. Sebastião, que o jesuíta
trataria de destruir se a morte lhe não poupasse esse trabalho. Era o
velho aio D. Aleixo de Menezes, que faleceu logo em 1569, deixando ao
seu pupilo umas recomendações, que ele nunca cumpriu. Aconselhava-lhe
que não desse ouvidos aos aduladores que pretendessem afasta-lo de seu
tio e de sua avó e foram esses aduladores omnipotentes no seu espírito;
que se não entregasse nas mãos dos fidalgos moços, e foi logo o que ele
fez da a breves anos; que se não lançasse em empresas temerárias e
improfícuas para o reino, e houve a expedição lamentável a Alcácer
Quibir; que não entregasse os cuidados do governo a religiosos, e quem
governava em Portugal eram dois padres; finalmente lhe aconselhava, que
não promulgas se pragmáticas incómodas para os seus vassalos, o D.
Sebastião, com as tendências do seu espírito monástico, a primeira coisa
que fez, foi promulgar uma pragmática severíssima. Como as cortes
insistiam para que el-rei escolhesse noiva entre as princesas europeias,
D. Sebastião resignou-se, e principiou a negociar-se o seu casamento com
a célebre Margarida de Valois, irmã de Carlos IX. A Espanha opôs-se
vivamente a esse casamento, e tratou de oferecer a arquiduquesa Isabel,
mas, depois por uma mudança de politica, Filipe II casou esta princesa
com o próprio rei de França, Carlos IX. D. Sebastião ressentiu-se dessa
desfeita, e tomou o caso como pretexto para se recusar absolutamente a
entabular novas negociações para o seu casamento. Estavam, por
conseguinte, seguros os jesuítas; ainda assim receavam que a avó
recuperasse sobre ele o seu antigo império, mas para se livrarem desse
receio, foi suficiente insinuarem-lhe que D. Catarina queria continuar a
governar à sombra dele, para que o irritável monarca se despeitasse de
forma, que infligiu à avó tais desfeitas que D. Catarina se retirou
escandalizada para o palácio de Xabregas, enquanto D. Sebastião passava
em Santos ou na Alcáçova o pouco tempo que residia em Lisboa.
Queixavam-se muito dessas constantes saídas os habitantes da capital, e
com mais razão se queixaram ainda, quando, sobrevindo a terrível peste
de 1569, D. Sebastião os abandonou completamente, fugindo da epidemia
com a maior cobardia, ele que tantas provas dera de louca e temerária
audácia. E porque em D. Sebastião o valor era uma questão de
temperamento e não de consciência; não tinha o valor reflectido, que
afronta os perigos para cumprir um dever, tinha o valor brutal do
caçador e do soldado, a quem o perigo embriaga como um vinho ardente.
Durante uma viagem que fez pelas províncias, fugindo da peste de Lisboa,
praticou as maiores extravagâncias. Mandava abrir os túmulos dos reis
seus antepassados, extasiava-se diante dos que tinham sido guerreiros,
mostrava o mais completo desdém pelos pacíficos, principiando a inspirar
a todos os mais sérios receios esta sua índole destemperada e bravia que
se curvava ao jugo dos jesuítas.
Por esse tempo veio um novo facto actuar no seu espírito. D. João de
Áustria ganhara a gloriosa batalha de Lepanto, e essa vitória tivera
ecos infinitos na cristandade. Sentiu-se um pouco estimulado, os louros
do moço príncipe espanhol, seu tio, lhe perturbaram o sono. Nesse tempo
veio a Portugal um legado do papa, o cardeal Alexandrino, convidar D.
Sebastião para uma cruzada contra os turcos. O monarca abraçou com
entusiasmo essa ideia. Afirmou à república de Veneza que marcharia
imediatamente em seu auxílio, escreveu ao Xá da Pérsia para que ele
atacasse pelo Oriente o império turco enquanto os cristãos o atacariam
pelo Ocidente. Enfim, chegou ao ponto de mandar dizer a Carlos IX de
França, que aceitaria a mão de sua irmã Margarida de Valois se ele
quisesse entrar na sua cruzada contra os turcos. Não só se resignava a
esse casamento, como recusava o dote de 400.000 cruzados, e se
comprometia a dar outros 400.000 mil a Carlos IX para ele guerrear os
huguenotes do seu reino. O rei de França não pôde aceita esse
vantajosíssimo negócio, porque Margarida de Valois já era noiva de
Henrique de Navarra. D. Sebastião resolveu passar à Índia, mas
dissuadiram-no dessa ideia; quis então passar à. África, de que também o
dissuadiram; pensou em aprestar uma frota para ir socorrer Carlos IX nas
suas guerras contra os huguenotes, mas a matança da noite sangrenta de
São Bartolomeu dispensou esse auxílio. O rei de Portugal resolveu de
novo ir ao Oriente, mas teve de desistir desse projecto, porque as
tempestades no próprio rio Tejo lhe dispersaram a frota. D. Sebastião
continuou a dar prova da mais rematada loucura. 0 pior, porém, foi a
primeira expedição a África, em que logo ao sentiu a que loucas
temeridade se poderia arrojar essa criança coroada. Em Agosto de 1574
embarcou secretamente e passou a África, sem prevenir pessoa alguma.
Houve grande terror, quando se soube do seu desaparecimento sem se poder
suspeitar para onde ele fora. Finalmente apareceu uma carta régia, em
que participava a sua expedição, nomeando regente do reino na sua
ausência o cardeal D. Henrique. As pessoas mais autorizadas lhe mandaram
suplicas repetidas, pedindo-lhe que voltasse. D. Sebastião voltou, mas
não foi por esse motivo, foi porque nem em Ceuta nem em Tânger encontrou
ocasião de combater. Os marroquinos, apenas souberam da sua chegada,
retraíram-se supondo que D. Sebastião era acompanhado de todas as suas
forças do reino. D. Sebastião regressou por conseguinte a Portugal, mas
decidido a voltar em estado de tentar empresas sérias.
O resultado mais importante desta expedição africana foi a convivência
mais íntima que travou com uns fidalgos moços e com D. Álvaro de Castro,
que, sem ser moço, era o chefe do partido juvenil, convivência de que
resultou o golpe de estado que deu apenas chegou a Lisboa, e pelo qual
Martim Gonçalves da Câmara caiu no régio desagrado. A influência passou
então a D. Álvaro de Castro, mas D. Sebastião que em nada se importava
com os negócios públicos, que tudo deixava entregue aos seus ministros,
só numa coisa era intransigente, no que dizia respeito à expedição
africana. Esse era o seu grande, o seu decidido empenho. Voltando de
Tânger não pensava noutra coisa. Os seus validos agora eram D. Álvaro de
Castro e Pedro de Alcáçova Carneiro. Foi este último encarregado de ir
negociar com Filipe II um tratado de aliança contra Marrocos, e logo viu
que o soberano espanhol não pensava nem por sombras em fazer uma cruzada
africana, mas como hábil político, não querendo ficar com a
responsabilidade do malogro de uma negociação em que o rei estava
empenhado, soube fazer aceitar a D. Sebastião a ideia de uma conferência
com seu tio D. Filipe. Foi a célebre conferência de Guadalupe no Natal
de 1576. Nessa conferência D. Sebastião insistiu no seu projecto,
alegando como pretexto político que era indispensável tomar Larache aos
mouros. D. Filipe, primeiro, tentou dissuadi-lo, mas depois começou a
entrever as vantagens que da realização desse projecto lhe poderiam
talvez resultar, e tratou então unicamente de se não envolver a si
próprio no desastre. Por essa ocasião apareceu um inesperado ensejo, que
até certo ponto parecia justificar os planos de D. Sebastião. Disse-lhe
o bispo do Algarve, D. Jerónimo Osório, que não desaprovava a ideia de
uma cruzada contra os mouros, mas que achava inconveniente de todo o
ponto a ocasião, e que devia aproveitar-se o momento em que houvesse
discórdias graves entre os mouros. Ora essas discórdias deram-se, e tão
graves que um príncipe, Muley Moluk, tio do soberano reinante Muley
Hamed, expulsou-o do trono, e este apareceu em Portugal pedindo socorro
ao rei, a quem prometia em compensação as mais largas concessões de
territórios. Para prova da sua boa fé, um seu partidário entregou logo
soe capitães portugueses a praça de Arzila que D. João III abandonara.
D. Sebastião ficou contentíssimo com este fausto sucesso, e deliberou
logo sem a mais leve hesitação, empenhar todas as forças do reino em
socorrer Muley Hamed. Debalde todos, sem excepção, instaram com ele para
que desistisse de tão louco intento; debalde o conselho de Estado
unanimemente lhe declarou que não aprovava semelhante procedimento;
debalde a rainha D. Catarina lhe suplicou e o cardeal D. Henrique e o
senado da Câmara de Lisboa e os próprios embaixadores de Filipe II
instaram com ele, que desistisse do intento, debalde o próprio Muley
Moluk lhe ofereceu as condições mais honrosas para que a paz se não
rompesse, de ninguém fez caso na sua extraordinária monomania. Ao
conselho de Estado disse que o reunira, não para deliberar sobre a
questão de se saber se era ou não oportuna a sua passagem à África, essa
já, não admitia discussão, estava perfeitamente resolvida. Do que se
tratava era de se saber o modo como se havia de realizar a expedição
projectada. A Muley Moluk exigiu que lhe entregasse primeiro umas poucas
de praças, ditando condições a um inimigo poderoso, mas prudente, como
as ditaria a um vencido.
Se a empresa era insensata, o modo de a levar a efeito foi mais
insensato ainda. No levantamento do dinheiro preciso para a expedição
cometeram-se as maiores exacções que irritavam o povo
extraordinariamente. Depois fizeram-se grandes levas no estrangeiro a
peso de ouro, e reuniram-se terços espanhóis, alemães e irlandeses, com
todos os inconvenientes das tropas mercenárias, recrutaram-se no reino
uns 9 mil soldados bisonhos, fracos, que não ofereciam a mínima
garantia. 0 corpo de voluntários da nobreza era brilhante, sem dúvida,
pela bravura dos que o compunham, mas era ao mesmo tempo indisciplinado,
e depois equipava-se com um luxo completamente impróprio para uma
expedição militar. D. Sebastião, não só tolerava esse luxo, apesar das
severas pragmáticas que promulgara em tempo, mas animava-o. Apesar de
ser acima de tudo cortesão, Pedro de Alcáçova não pôde deixar de
escrever uma Memoria, apontando os inconvenientes da expedição, e o modo
desastroso como estava sendo preparada. D. Sebastião havia nomeado
general da armada a D. Luís de Ataíde, homem de bom conselho e de muita
circunspecção, e que sempre se havia oposto a esta temerária empresa;
mas por isso mesmo o rei o mandou por vice-rei para a Índia, e deu o
comando a D. Diogo de Sousa. Completamente desvairado, tendo-se munido
da espada de D. Afonso Henriques que mandara pedir a Santa Cruz de
Coimbra, e de uma coroa de ouro que devia colocar na cabeça quando se
proclamasse imperador de Marrocos, partiu finalmente a 25 de Junho com
uma armada de 800 velas e um exército de 18.000 homens, em que entravam
soldados de todas as proveniências, que já em Lisboa haviam tido varias
e gravíssimas rixas. Ao chegar a África, as loucuras continuaram. Foi D.
Sebastião quem tudo quis dirigir. Para tomar Larache, que é um porto de
mar, desembarcou em Tânger a 17 de Julho de 1578, e seguiu por terra,
passando por Arzila e Alcácer Quibir. A marcha em Agosto era pesadíssima
para os nossos soldados, que ao chegarem a Alcácer Quibir iam já mortos
de fadigas.
Seguiu-se a batalha desastrosa de 4 de Agosto, que já está descrita
minuciosamente nesta obra, vol. I, pág. 149; acrescentaremos que D.
Sebastião, apenas sentiu o cheiro da pólvora, esqueceu tudo, os seus
deveres de comandante, as ordens que dera, e arrojou se ao inimigo do
espada em punho, praticando verdadeiros prodígios de valor. Quando a
derrota começou, D. Sebastião nem deu por ela, mas do repente, quando
percebeu que as hostes portuguesas estavam em completa debandada,
compreendendo então a enormidade dos seus erros, soube expiá-los os
heroicamente. Era um novo erro, porque a sua morte ia deixar o trono
vago, sem sucessão. Soube morrer com brio, com uma intrepidez
verdadeiramente extraordinária. Acompanhado apenas por uma porção de
fidalgos, arrojou-se loucamente ao inimigo, procurando salvar a
artilharia que os marroquinos levavam. Não o conseguiu, e os fidalgos
que o rodeavam, esquecendo também a sua própria salvação, resgatando
lambem heroicamente as culpas da sua temeridade, não pensavam senão em
dar a vida para o salvar. 0 prior do Crato, a pé, com a espada embotada
dos golpes que vibrara, todo coberto de sangue, indicava-lhe um claro
nas fileiras muçulmanas por onde podia ainda salvar-se, mas D. Sebastião
não o atendia. Já não tinha a exaltação febril da coragem, mas a
resolução fria de lavar com todo o seu sangue a sua culpa enorme. Já não
podia fugir, mas podia comprar a vida com a perda da liberdade.
Rendei-vos, senhor, dizia-lhe D. Francisco de Mascarenhas, e ele,
meneava trinta e negativamente a cabeça. Só nos reata morrer, acudiu D.
João de Portugal. Morrer, sim, respondeu o monarca com voz abafada,
morrer, sim, mas devagar. Cristóvão de Távora, querendo salvá-lo à viva
força, acenou a um mouro que viu próximo, para que viesse tomar-lhe a
espada, mas D. Sebastião percebendo, disse bruscamente: Não, não a
liberdade real só se há de perder com a vida. E metendo esporas ao
cavalo com verdadeira fúria, sumiu-se nas fileiras muçulmanas vibrando
para um e outro lado as mais formidáveis cutiladas. Debalde, os fidalgos
tentaram segui-lo, mas D. Sebastião tomara-lhes tão grande avanço, que
foi impossível alcançá-lo. Desapareceu, e da sua sorte nunca mais se
soube. O povo não quis acreditar na sua morte, e formou se em torno do
seu nome, não só uma lenda, mas uma seita, que ficou conhecida por
Sebastianistas. Mas a morte do infeliz monarca foi oficialmente
reconhecida, e a coroa caiu por infelicidade em seu tio, o cardeal D.
Henrique. Em 1582 o cadáver suposto ou verdadeiro, veio para Portugal, e
foi enterrado num túmulo da igreja de Belém, onde se escreveu um pequeno
epitáfio em latim, que deixa transparecer a dúvida, porque diz: Aqui
jaz, si vera est fama ...
Portugal - Dicionário Histórico, Corográfico, Heráldico, Biográfico,
Bibliográfico, Numismático e Artístico, Volume VI, págs. 778-782.
A batalha de Alcácer-Quibir
http://www.eternos.org/
Em 1576, o sultão de Marrocos, Mulei Maamede é deposto pelo seu tio,
Mulei Moluco. Entusiasmado com uma vitória alcançada em Tânger,
Sebastião decide apoiar Maamede, que em troca lhe ofereceria Arzila.
D. Filipe II, de Espanha, considera a ideia da cruzada uma loucura e não
apoia o sobrinho, tentando demovê-lo da ideia. O sultão Moluco faz uma
proposta de paz e compromete-se mesmo a oferecer a Sebastião uma parte
da costa de Marrocos. Em vão.
A 25 de Junho de 1578, parte de Lisboa uma imensa frota de 500 navios e
23 000 soldados, incluindo mercenários oriundos de toda a Europa e
grande parte da nobreza portuguesa.
Chegando a Arzila, juntam-se ao exército, os homens de Mulei Maamede e
juntos partem para o interior, ao encontro dos seus destinos.
A 4 de Agosto de 1578, chega o momento da verdade. Mulei Moluco está
gravemente doente, e apesar do seu exército de 100 000 homens ter uma
vantagem numérica imensa, tenta ainda chegar a um acordo, mais uma vez
sem qualquer sucesso.
Portugal, com um exército esgotado pelo cansaço, pela fome e pelo calor,
enfrenta então os Mouros, comandados por Moluco. Depressa Sebastião vê
os seus homens rodeados pelo imenso poderio do inimigo, e a batalha
caminha para o seu inevitável desfecho. 8000 mortos, 15 000
prisioneiros, 100 sobreviventes que conseguiram a fuga até à costa.
D. Sebastião desapareceu. Moluco acabou por morrer também nesta batalha,
não por ferimentos, mas pelo seu estado débil agravado pelo esforço de
cavalgar. Maamede sobreviveu à batalha, mas acabaria por morrer afogado
num rio enquanto tentava a fuga. Em Marrocos, a batalha de Alcácer
Quibir é conhecida como a batalha dos três reis.
As consequências
Com o desaparecimento de Sebastião, é o seu tio-avô, o Cardeal D.
Henrique que sobe ao trono. O seu curto reinado de dois anos, é dedicado
a tentar minimizar o desaire da derrota sofrida no Norte África. A
maioria dos nobres portugueses morreram ou foram feitos prisioneiros, e
o país precisa endividar-se para pagar os resgates exigidos pelos
Mouros.
Finalmente, com a morte do Cardeal, Portugal fica sem um sucessor
directo ao trono. Os pretendentes sucedem-se, mas acaba por ser Filipe
II de Espanha, tio de Sebastião a conquistar o trono. Pela primeira vez
desde a sua fundação, e por um período de 60 anos, Portugal deixa de
existir como nação independente.
Lenda de D. Sebastião
Décimo-sexto rei de Portugal, filho de Dom João de Portugal e de Dona
Joana rainha de Áustria, filha de Carlos V. Em 1578, com 24 anos, partiu
para Marrocos com um grande exército, dos quais cerca de um terço eram
mercenários estrangeiros. Embora os militares mais experimentados na
guerra o aconselhassem a não se afastar da costa (de onde lhe poderia
vir auxílio dos navios portugueses), o rei preferiu avançar para o
interior com as suas tropas. Encontrou o exército muçulmano em Alcácer
Quibir e aí se travou a célebre e infeliz batalha em que foram mortos ou
feitos prisioneiros praticamente todos os portugueses que nela
participaram. O rei também morreu na batalha solteiro e sem deixar
descendentes, mas nenhum dos portugueses que regressaram disse ter visto
seu corpo. Dois anos depois, Portugal perdeu a sua independência
política, quando Filipe II, rei de Espanha e neto do rei Dom Manuel I,
subiu ao trono de Portugal. Durante os anos que se seguiram, o povo
acreditava que Dom Sebastião não tinha morrido na batalha e iria
regressar a Portugal, numa noite de nevoeiro. Então, reclamaria para si
o trono e o reino ganharia de novo a sua independência. Esta crença
popular ficou conhecida na história com o nome de "Sebastianismo". Como
tema popular, o sebastianismo assumiu enorme importância, dando
expressão a um desejo persistente de libertação da miséria e opressão
quotidianas. Para o povo, D. Sebastião não morreu, apenas desapareceu.
Este vazio provocado pelo seu desaparecimento determina a esperança no
seu regresso. D. Sebastião torna-se, assim, o desejo encoberto da alma
do povo português.
Trabalho e pesquisa de Carlos Leite Ribeiro – Marinha Grande - Portugal