MAGAZINE CEN / Fevereiro 2012 “PROSA“

 

4º BLOCO

 

 

Edição de Carlos Leite Ribeiro

 

 

 

 

 

 

 

 

 

Angelino Pereira
Guimarães

 

Criança do meu tempo

 

Manel! Anda comer o caldo.
Já vou! Ainda estou a chegar, carregado como venho, grande fome tenho!
O caldo! Qual caldo qual quê, toucinho ninguém vê!
Umas couves mal lavadas, que em vez de segadas, foram esfarrapadas.
De azeite cegou, arroz quase não tem mas, mesmo assim faz-me bem!
Criança cresce porque Deus favorece. Na bênção de quem não tem, o horizonte vislumbra além.
Família pobre de haveres, em Novelas feliz cresceu.
Podia ser um canto, uma cantiga, para embalar o menino que cresce com muito carinho.
Mas o Manel não tem tempo para receber uma carícia sequer de alguém. Pai tem, mas não vem!
O pai, do menino que cresce nesta aldeia de pé descalço, está longe. Está na cidade grande, à procura do sustento da família. Cinco filhos, é muita boca a pedir pão!
Os ordenados são tão pequenos, nem dão para o pai regressar a casa todos os dias! Fica na cidade grande. Chega na quarta-feira, no comboio de madrugada mas, tem apenas um dia de folga. Para estar a horas no trabalho, ainda antes que o dia termine, volta para o Porto.
Com Chaves nasceu o Manel mas, em toda a sua Novelas cresceu, embora isento de mazelas, não achou chave para a sua pobreza material; já que o povo da sua infância sempre apoiou a criança!
No tempo do Manel, havia amor e solidariedade, amizade de verdade. Pobre não deixava de ser mas, todos conheciam o menino moreno.
A sua lide diária era demasiado pesada para tão tenra idade. Temos que sobreviver! O pai não ganha o suficiente mas, quer-nos honrados. Então temos que nos virar...
A mãe anda ao jornal. Vende jornal? Não, a mãe trabalha ao dia. Quer dizer, por cada dia que presta um serviço o patrão paga-lhe um preço.
São 2$50, a seco, não é muito mas dá para pagar a renda à senhoria! Se a mãe trabalhar vinte dias por mês, são 50$00, ainda sobram dez escudos.
Eu como na escola mas tenho que levar a comida antes à minha mãe! À pressa, cozo algumas batatas com couves que irão com certeza calar o estômago durante várias horas. Convém até ficar um pouco duras, mais tempo demorará a sua digestão.
O pai trabalha na cidade grande. Julgo que lá não há tanta pobreza. Talvez um dia, quando for maior, vou também para lá trabalhar,  numa casa mais abastada.
Minha mãe deixara a casa onde eu nasci. Cortou relações de amizade com a senhoria e, viver zangada com alguém, é vida que não serve à espontaneidade da Carolina "Calceteira".
Junto aos moinhos da ponte é bom viver. De verão é mais fresco!
Uma das minhas tarefas tornara-se mais leve. A fonte onde irei agora buscar a água está mais próxima e, para dar banho, vou diretamente ao rio que passa aqui mesmo juntinho. Que bem cheira o rio Sousa nas manhãs de verão. Se algum tempo sobrar das minhas tarefas diárias, vou arranjar um tempinho para pescar.
Ah! Se eu tivesse sorte na pesca, melhorava com certeza a ementa num dia destes. Que grande surpresa fazia a minha mãe, quando lhe fosse levar as habituais batatas cozidas!
Vou tentar. Amanhã vou faltar à escola. Vou arranjar um pau, uma linha. E o anzol? Ah! Já sei, tenho na caixa de cartão dois tostões que recebi do sapateiro que mora ao nosso lado, quando lhe fui fazer uma entrega de sapatos à D. Teresa.
A D. Teresa gosta muito de mim. A sua neta anda comigo na catequese. É tão bonita! Fico minutos seguidos a olhar para a Celeste; até já pensei casar com ela! Mas, a Celeste é rica, não vai gostar do menino pobre.
A D. Teresa é boa cliente das nossas pinhas.
Das minhas principais tarefas, destaca-se a recolha de pinhas que procuramos nos pinheiros das matas mais próximas.
É um combustível muito procurado nesta década cinquenta. Os mais abastados têm fogões a lenha, onde queimam as pinhas como ponto de inflamação. Atear o  fogo por este processo é mais fácil.
A D. Teresa sempre me ajuda a descarregar o saco, umas calças velhas amarradas nas pernas e cinta, bem atestadas de sementes de pinheiro.
As pernas, das calças, encaixam no pescoço, tornando-se mais fácil o transporte de meio cento.
A 2$50 o cento, consigo ganhar para a família 1$25!
Bem! hoje já tudo saiu. A mãe já foi trabalhar.
Vou buscar o anzol.
- Oh! Sr. Joaquim dê-me cá um anzol.
- Para quê Manel?
- Para pescar, com certeza.
- Menino vê lá se te picas. Olha que entrar, é num instante. Sair é bem mais difícil!
- Está bem, eu já vi o meu irmão a pescar.
Paguei o anzol e corri para o rio Sousa. - Adeus Sr. Joaquim!
Eh! tanto peixe, ali ao fundo, Deus queira que saia um a tempo de o levar à minha mãe.
Lancei a linha com a minhoca pendurada no anzol, carne para peixe. Se aparecer um peixe dos pobres com fome, vai pegar no isco e, eu vou fazer refeição de rico!
Oh! Mãe do céu, dá peixe à minha mãe.
Eh! milagre! Pegou! Tenho peixe na cana.
Puxo com força de sete anos. O Divino ajudou! O peixe é muito grande! Tem para aí meio quilo! Ena! Grande peixe!
Com muita luta e força, quase partira o pau que suporta o anzol, mas puxei o animal para terra.
Ele salta com as barbatanas a dar a dar...
Quase me escapa de novo para o rio..... Atiro-me para cima do bicho...
Tão boa refeição não posso deixar fugir!
Dominado o peixe, já quase não respira, já posso leva-lo para casa.
Como hei-de cozinha-lo para o levar à minha mãe?
Vou cozer as batatas, como habitualmente e frito o peixe.
A garrafa tem tão pouco azeite!
Chega, se não ficar frito fica assado!
Um bocado de sal e já vai para o tacho...
São onze e meia, se a mãe precisa comer ao meio dia, tenho que andar lestro.
- Oh! mãe já cheguei.
- Anda filho, o patrão só dá uma hora para comer.
- Toma mãe as batatas do costume.
- Mas cheira a outra coisa! Um peixe! Como conseguiste isto?
- Pesquei para ti.
- Tu?
- Sim eu!
- Eu não quero que andes junto ao rio. Meu Deus, se tu caías para o rio!
Oh! filho eu não quero peixe, prefiro somente as batatas, mas antes saber que nada te acontece!
Lembra-te daquele dia que ias afogar junto aos moinhos!?
- Oh! mãe desculpa, eu só queria fazer-te uma surpresa, para não comeres só batatas com couves!
- Obrigada filho, mas que adianta ganhar um peixe com o risco de te perder? Não voltes ao rio.
- Está  bem mãe.
A minha mãe não gostou, mas eu vi que lhe soube tão bem aquele peixe!
Mesmo assim foi tirando aquelas fevras para mim, enquanto chuchava aquelas espinhas sofregamente..
A mãe tem razão. Ainda me lembro daquele dia:  meu irmão, quatro anos mais velho, nadava naquela presa, junto aos moinhos da ponte, enquanto eu, e o irmão mais novo, atravessávamos a levada que ligava as duas margens, para vermos o mais velho a nadar.
De repente, um de nós escorregou, arrastando consigo o outro.
Caíram as duas crianças ao remoinho daquelas águas, que apontavam para as condutas, que faziam o movimento das hélices, que moviam as mós, para a trituração do milho, que transformava em farinha.
Meu irmão alertado pelo bater aflito e desesperado nas águas, apercebeu-se que os pequenos estavam em direção à morte.
Nadou na sua força máxima e conseguiu ainda atravessar as suas pernas junto à entrada do canal, até que barrasse a nossa passagem.
Quando batemos nas suas pernas, arrastados pelos águas, então meu irmão gritou por socorro, antes que a torrente fosse superior às suas forças.
Assim pudemos sair ilesos quando a morte nos esperava...
Este episódio ficou marcado na memória da minha mãe e, fazia a sua vida ansiosa, quando pensava na nossa aproximação do rio.
Prometi à minha mãe não voltar ao rio. Vi que a surpresa não lhe trouxera felicidade, mas antes apreensão.
Alguns dias depois, meus pais resolveram mudar a nossa residência para outro lugar, dentro da mesma freguesia.
Saímos da Ponte e fomos para o lugar da Igreja Velha .
A nossa casa continuava a ser térrea e ampla, sem quartos, dividida por cortinados que resultava no mesmo efeito.
Dos cinco irmãos, os três mais velhos, já haviam partido para a cidade grande.
Por cá, nesta aldeia de poucos ricos e muitos pobres, ficaram três pessoas na melhor casa de sempre.
A nova vizinhança já nos conhecia. Quase toda a gente se conhecia nesta Novelas dos anos cinquenta.
Deixamos de morar junto ao rio mas ficamos muito perto do fontanário.
Aqui temos a água mesmo junto à porta, o fontanário quase faz parede com a cozinha e, o tanque mesmo ali para  minha mãe lavar a roupa.
A mãe anda tão cansada. Trabalha tanto! 
O rio Sousa passa agora mais longe, a cerca de quatrocentos metros.
Há quatro lavradores abastados à nossa volta onde minha mãe pode trabalhar.
O  Sr. Mota já nos convidou: “Sempre que possam venham cá para casa. Os miúdos também podem ser aproveitados, no tempo da poda apanham as lenhas. Há sempre que fazer na lavoura e, sempre vos espera, no mínimo, uma boa malga de caldo com broa. Nesta casa há sempre que comer”
Minha mãe agradeceu a gentileza e passamos a viver como uma família.
Crescemos juntos, em família e com amizade.
Até que um dia, minha mãe começara a sofrer da barriga...
Ouvi dizer que tivera muitos abortos que lhe deixaram marcas físicas.
Então meu pai arranjou-lhe uma consulta de ginecologia no Porto.
Minha mãe depois de algumas viagens à cidade Invicta, para exames médicos, é obrigada a fazer um tratamento prolongado que exige a sua presença diária naquela cidade.
Ficaram duas crianças (oito e seis anos) entregues ao seu destino.
Durante o dia, depois da escola, regressávamos às tarefas diárias: alguns animais domésticos continuavam em casa à espera de alimentação; um porco cego que nos fora oferecido tornara-se tão dócil e meigo que só lhe faltava falar. Ouvia a nossa voz e vinha ao meu chamamento. Por tino corria a trás de nós..
As galinhas comiam farelo amassado com couves e os coelhos esperavam a erva que segávamos pelos campos.
Se o tempo nos sobrasse íamos até casa do senhor Mota, executávamos alguma tarefa e comíamos o caldo.
À noite regressávamos a casa.
Algum medo se instalava em nós.
Se alguém nos quiser assustar não será difícil! Mas não deve ser possível, numa aldeia onde todos nos estimam.
Chegara o carnaval de 1957.
Minha mãe ficava no Porto por períodos mais longos. Há oito dias que não vem a casa.
Naquela quadra especial aproveitara alguém da freguesia, que fazia habitualmente viagem diária para Novelas e, enviou um quilo de “boches” “miúdos” de boi para eu melhorar o prato nesse dia especial.
Naquele dia, por volta das onze horas ouviu-se gritos de desgraça lá para os lados da estação.
Corremos, como muita gente, para saber o que havia acontecido.
Foi junto à passagem de nível da estação da CP de Penafiel (Novelas), um automóvel bateu numa menina de seis anos, matando-a contra as grades da cancela.
Visto o resultado do acidente, regressamos a casa para cozinhar os boches, mas grande foi o meu espanto, sobre a trempe na lareira, estava uma grande travessa de barro contendo grande quantidade de comida: cozido à portuguesa, rojões e sarrabulho.
O Sr Mota havia feito a matança do porco em vésperas do carnaval e, neste dia abundara a nossa refeição numa verdadeira festa da comida.
Que Deus lhe dê o céu, jamais vi tanta comida e tão boa!
De tarde dois irmãos “órfãos” passeavam a freguesia na direção da Ponte para observar os jogos de carnaval, nas fantasias e disfarces dos mascarados.
- Oh! Manel vem cá, já almoçaste?
- Já sim senhora.
- Anda cá, vem comer....
Mais adiante, outro convite e mais outro convite...
Por favor, não me obriguem mais a comer, eu vou morrer de tanto comer!
A minha aldeia dos anos cinquenta!..
Que terra linda de encanto! A solidariedade, o amor entre as pessoas, a fraternidade entre os homens.
Todos se conheciam, todos se ajudavam.
Meu rio Sousa de amieiros e choupos, de searas que o povo mundara, de pão que Deus abundara.
Esta terra é um paraíso, até os pobres alcançam o céu.
Deus gosta de nós!
Um dia, no primeiro ano que viemos morar para a Igreja Velha, fui à missa das seis e meia, como era habitual aos domingos.
Era uma daquelas manhãs de inverno, frio e ainda escuro.
Tinha feito a primeira comunhão, à relativamente pouco tempo e, naquela missa voltei a comungar.
Regressava a casa a correr, feliz por mais uma vez ter recebido o Senhor.
Ao chegar ao cruzeiro, quando virava para a direita e, me preparava para descer em direção ao cemitério, olhei para aquela parede que tinha uma argola fixa, que servira outrora talvez para prender o gado cavalgar, talvez o burro do moleiro.
Olhei,  vi e parei para confirmar! Eu estava a ver a imagem da Nossa Senhora de Fátima.
De mãos postas a olhar para mim, como quem diz: Vem até mim!
Fiquei por alguns minutos estupefacto, paralisado. Que coisa maravilhosa!
Como é possível a Senhora estar aqui!?
De repente, dou a correr ribanceira abaixo, em direção a casa, para que alguém viesse confirmar se eu estava mesmo a ver!
Minha irmã, que estava em casa naquele dia, veio comigo a correr mas, ao chegar ao local, chamou-me mentiroso!
O que eu dissera não pudera provar!
Não pudera mostrar o que vira.
Olhamos fixamente os dois: examinamos e apalpamos a parede mas nada!
- Mentiroso, disse a minha irmã. Pensas que a Nossa Senhora aparecia a um mafarrico como tu?
A Dona Idalina, a minha catequista, também soube da minha visão e achou que era impossível a Senhora aparecer logo a mim; na sua opinião haviam crianças mais merecedoras desse privilégio divino.
Quando os homens pensam mais do que Deus, julgam pior que o diabo!
A Dona Idalina se calhar não gosta de mim e, porque não gosta, acha que a Senhora é da mesma opinião.
A Dona Idalina tem dupla função no contacto com as crianças da minha idade. É catequista e regente-diretora na escola de Novelas.
Junto à escola existe uma casa que parece fazer parte do mesmo património do Estado.
Essa casa, tem à sua volta um quintal onde a catequista faz as suas sementeiras.
A Dona Idalina mobiliza as crianças que na sua opinião se portam mal e, como castigo, distribui-lhes tarefas na agricultura.
A quantidade de afazeres que eu tenho na minha casa, não me permite obedecer à Dna Idalina.
A bicharada que tenho para alimentar, a lenha que tenho que buscar nos montes vizinhos para confecionar as minhas refeições, a responsabilidade obrigatória para tomar conta do meu irmão mais novo. É muito trabalho para uma criança de nove anos!
A Dna Idalina é demais prepotente para entender estas coisas!. Lá porque me deixa rapar o tacho do arroz na cantina e, me obriga a lavar a louça, entende que ainda devo  trabalhar no seu quintal!
Sempre que me escapo, já sei que no dia seguinte vou levar um bom puxão de orelhas. Fico com as ditas a arder e a fumegar de vermelhas durante algumas horas... Mas que posso fazer para evitar isto? Tenho tanto trabalho em minha casa para fazer!
A Dna Idalina não gosta de mim!
Talvez pelo meu sofrimento, a Senhora Se tenha lembrado de mim. Talvez a Senhora me queira dizer: tem paciência, sofre que eu velo por ti!
A ganância dos homens é cega, não enxerga a razão!
Deus dará do seu Reino aos pobres, aos humildes, aos enjeitados na terra. Eu sei que Deus gosta de mim!
- Oh! Dna. Idalina, como é que Deus é Pai, Filho e Espírito Santo, ao mesmo tempo? Perguntei-lhe num dia de catequese.
- É um mistério. Respondeu a Dna Idalina.
Outra vez, perguntei-lhe: como explica que Nossa Senhora ao conceber um filho tenha continuado Virgem?  - É um Mistério. Respondeu a Dna. Idalina!
A minha catequista e regente arrumava sempre a questão com a palavra mistério e, não admitia mais conversa sobre o assunto.
Tudo estava consumado numa obediência cega sem oposição!
Pobre materialmente não quer dizer pobre de espírito. Pobre não tem que ser burro!
Com estas perguntas e “desobediência”, à Dona Idalina, jamais ela aceitará que o menino moreno e pobre possa ver a Nossa Senhora!
O sonho não é privilégio único dos ricos mas antes alimento de vida dos pobres! 
Eu sonho melhor vida na grande cidade.
Meus irmãos mais velhos já por lá andam e dizem maravilhas!
São marçanos. Têm muita comida por perto!
Se um dia for para a cidade, vou também para marçano. Não vou mais rapar o tacho, nem lavar a louça!
Estamos no mês de Junho. Já andam a fazer o peditório, lá na escola, para o cordeirinho que vamos oferecer à senhora professora.
Não sei se minha mãe vai poder dar algum dinheiro. Somos tão pobres!
- Mãe dá-me cinco escudos para levar para a escola.
- Oh Filho como posso dar-te o dinheiro de dois dias de um trabalho duro ao sol? Sabes como sofro, quando me levas a comida?
- Sei mãe, mas eu gostava tanto de ir com os outros meninos levar o carneirinho à senhora professora!
- Eu sei, a senhora professora saberá entender porque não podes ir!
Já vejo que minha mãe não pode dar-me os cinco escudos. Tenho que resolver o problema doutra forma.
Já sei! Tenho uma ideia!
Vou fazer um peditório na minha aldeia. As pessoas gostam de mim!
Comecei pelo Sr. Mota. Falei à esposa.
Contei toda a verdade. A senhora é muito boa, tem muita pena dos pobres.
Disse a senhora: - Entendo a tua vontade, toma lá 2$50, vê se arranjas o resto. Se não conseguires volta cá.
- Muito obrigado. Agora vou à esposa do Sr. Silva da Igreja.
Toma cuidado, vê se o marido não está, ele é muito mau! Eu sei!
E sabia, o Sr. Silva não gosta de crianças. Talvez seja porque nunca foi pai!
O Sr. Silva é um dos homens mais ricos da freguesia. Tem a melhor casa do lugar.
É um homem muito esquisito, muito estranho. Não entendo a sua figura!
Tem aspecto de muito mau. Já ouvi a sua mulher a contar à minha mãe o medo que tem do marido.
A esposa é muito respeitada no lugar. É muito boa. Foi essa senhora quem deu o porco cego à minha mãe.
Saíra-lhe numa ninhada de sete porcos.
Enfermeira de profissão, não pratica tal atividade por ciúme do marido.
Faz algum trabalho de enfermagem às escondidas, quando o marido se ausenta. Foi o que acontecera há dias, quando minha mãe lá me levou!
Eu construo os meus próprios brinquedos. Minha mãe não tem dinheiro para me comprar seja o que for, para além da pobre comida para meu sustento.
Então, um dia pensei fazer uma gancheta com uma roda de chapa, aproveitada na tampa de uma lata velha. Precisava, para o efeito, de uma vara de madeira o mais direita possível.
Procurei, procurei e, por fim encontrei numa estaca de videira.
Na simplicidade de criança, comecei a desligar a estaca da sua amarração à videira.
De repente senti um batimento violento na minha testa, com forte ardência que quase me levava ao desmaio.
Levantei a cabeça um pouco para cima. Olhei em direção ao céu e, sob uma mancha vermelha de sangue que cobria o meu rosto, ainda vi o assassino de tal atrocidade. Era o Sr. Silva!
Aterrorizado, corri, corri sem parar até casa antes que as forças me faltassem e fosse apanhado pelo meu carrasco.
Já coberto da sangue, minha mãe gritou de aflição ao mesmo tempo que perguntava como tal me aconteceu.
Enquanto minha mãe lavava a ferida na água que caía no fontanário, eu fui explicando como tudo acontecera.
Depois de descoberto o ferimento, minha mãe apercebera-se da gravidade.
Com um pano sobre o golpe levou-me a casa do Sr. Silva.
O assassino não estava em casa, continuava a passear os seus terrenos.
A esposa, enfermeira, ficou escandalizada ao saber do sucedido. Prontificou-se a reparar, dentro do que lhe era possível, todos os estragos levados a cabo pelo seu marido, que ela própria temia!
Fiquei então a receber curativo diário em casa da boa senhora.
Estava atento aos passos para o exterior do Silva.
Quando visse o Silva sair, dirigia-me imediatamente a sua casa para receber o curativo da sua mulher.
Esta amizade que existia entre minha mãe e a dita senhora, bem como, a minha ligação pelos primeiros socorros, deu-me a confiança necessária para lhe fazer mais um pedido.
Contei à senhora enfermeira a minha necessidade de obter 2$50 para completar a oferta para o cordeiro e prontamente recebi a respetiva importância.
A vontade de pagar as maldades do seu marido transformara-se para mim, no gozo de alguns favores.
Sábado é o dia grande. Os meninos da minha classe vão a Penafiel levar o carneirinho à senhora professora.
Nove horas da manhã. Todos os meninos e meninas do mesmo ano escolar vão a casa da sua professora.
Embora as crianças sejam apartadas pelo sexo, durante a aulas e recreio, todavia pertencem à mesma professora.
Foi preciso angariar setecentos e oitenta escudos para comprar o cordeiro.
O cordeiro está tão bonito! Não é grande mas é uma beleza.
Está enfeitadinho com fitinhas de seda.
O mais forte dos meninos carrega com ele ao pescoço, encaixado nos ombros. Os restantes pegam nas  várias fitas que vão ligar ao animal.
As patas do bicho estão amarradas aos pares, por isso o cordeiro vai quieto.
O carneirinho é uma gracinha. Está tão amoroso!
Tão branco, tão branco que parece ter chegado do polo norte!
Então dá-se a partida. Eu coloco-me junto à menina da minha preferência, a minha primeira e grande paixão. O meu primeiro amor de infância.
Ela veste de branco como o cordeiro!
A candura, a inocência, a pureza mais transparente da natureza humana, reunida num quadro de inimaginável aguarela pintado no mais celeste divinal.
Igreja, Ponte, Bujanda, cidade adentro; numa festa de cantares em vozes finas e melodiosas que encantam quando passam.
Viva a senhora professora! Viva!
Viva a nossa escola! Viva!
Viva a Nossa diretora! Viva!
Vivam os nossos pais! Viva!
A senhora professora sabe muito e muito bem
os meninos gostam dela e vão levar-lhe o que têm.
Cordeirinho pequenino
que lacinhos ficam bem
vai aos ombros do menino
de Novelas mais além.
Viva a senhora professora! Viva!
Chegamos à misericórdia ainda cedo.
A senhora professora mora na rua que liga ao Sameiro.
Havia um lanche à nossa espera!
Depois de mais alguns vivas na presença da senhora professora, ela recebeu o cordeiro. Agradeceu a oferta e serviu-nos muitos bolos.
Comi coisas que nunca tinha visto e regressei a casa muito feliz.
A minha aldeia tem coisas muito bonitas!
Minha mãe à noite perguntou-me como tudo correu. Contei-lhe tudo com muita emoção.
Minha mãe comungou da minha felicidade.
Não tivera dinheiro para me dar mas gostou ver-me feliz!
Foi a primeira e única vez que convivi com tantos amigos fora da escola. Diverti-me imenso!
A minha brincadeira preferida era a realização de pequenas procissões.
Construía um andor em madeira, onde colocava uma imagem de um santo, habitualmente da Nossa Senhora;
depois convidava os meus amigos mais próximos para realizar uma procissão à volta do nosso lugar.
Entoávamos cantos religiosos, durante um curto itinerário, que seleccionávamos para fazer de conta que um de nós era padre.
Havia um certo fascínio ou encanto em tudo que se relacionava com religião.
Como dizia a Dna Idalina, quando não arranjava outra explicação: “é um mistério!”   
De tal maneira estava entusiasmado que disse á minha mãe:
- Eu quero ser padre!
Minha mãe olhou para mim e disse:
-Tu queres mesmo ser padre?
- Quero, respondi.
Então, minha mãe foi falar com o padre da freguesia.
- Senhor Abade, o meu filho quer ser padre. O miúdo organiza procissões nas suas brincadeiras de infância e até pensa que viu a Nossa Senhora.
- Olhe Carolina, isso não basta! Disse o padre.
- Não basta porquê, senhor Abade? Então o rapaz é tão devoto à Nossa Senhora!
- Não basta porque é muito pobre!
- Então um pobre não pode ser padre?!
- Não é isso. É necessário que consigas arranjar um enxoval para o moço entrar no seminário: uns tantos pares de cuecas, de camisolas, de calças e muito mais.... Até roupa de cama o miúdo terá que levar.
- Como vês, não é nada fácil!
Minha mãe quando chegou a casa disse-me:
- Padre não serás mais, isso é assunto de ricos!
O meu colega de procissão, o António Mota, esse conseguiu!
Os pais do Mota, embora não fossem donos da terra, eram lavradores remediados.
Deram-nos muitas vezes de comer; por isso, tinham o suficiente para comprar o dito enxoval, que o filho levara para o seminário.
Um dia o menino Mota despediu-se dos seus colegas e partiu para Porto.
No final do ano lectivo, ao terminar a terceira classe, veio dar-me um abraço e disse:
- Adeus amigo, vou para o seminário. Vou estudar para padre.
Acabaram as procissões. Desfiz o andor que tinha construído; levei a imagem da Senhora para casa e não voltei ao faz de conta que era padre!..
Meu pai, um dia chegou a casa e disse para minha mãe:
- Já ando cansado destas viagens do Porto para Penafiel e vice-versa!
Uma vez que temos três filhos no Porto, vamos começar a arranjar maneira de mudar tudo para perto do meu trabalho!
Ao ouvir aquela conversa saltei de alegria..
Vai concretizar-se o meu grande sonho! Vou viver para a grande cidade!
Mas a minha aldeia!?
Dizem que as cidades têm muita luz... Então já não vou assustar mais as raparigas nas noites escuras!
Gosto tanto de as ver correr assustadas à noite, quando regressam a casa das novenas!
Arranjo uma cabaça, que colho nos campos vizinhos; retiro-lhe o miolo, através de uma abertura feita longitudinalmente, cortada em jeito de tampa; do lado contrário faço cortes que levem ao desenho duma caveira; na boca espeto palitos que pareçam dentes.
Depois de dado o aspecto de caveira, meto-lhe uma vela de cera que arranjei na igreja. Instalo a obra num silvado escuro, junto ao caminho, por onde devem passar as raparigas.
Quando estão próximas acendo a vela e escondo-me.
Parece um fantasma que aterroriza quem passa desprevenido.
Correm a grande velocidade. Só param em casa !
Divirto-me bastante com esta brincadeira! Quando for para a cidade iluminada, tudo isto se acaba!
Minha mãe recebeu uma carta do meu pai que dizia: "mulher esta semana não posso ir a casa, prepara todos os nossos haveres; na próxima semana levo uma camioneta para fazer a muda. Vem tudo para o Porto."
Eu tinha acabado de fazer a terceira classe e a comunhão solene.
Na festa de S. Salvador fizera um grande discurso. Não fui para o seminário mas fui o melhor da catequese para a comunhão solene.
O senhor Abade disse: "o melhor aluno da catequese vai fazer um discurso, durante a cerimónia da comunhão solene, sobre a vida de S. Tarcísio."
Esforcei-me e fui o melhor!
Como prémio o senhor abade deu-me duas folhas A4 para decorar complemente.
No dia da cerimónia, vestido com um fato de fazenda e calçado pela primeira vez com uns sapatos, tudo oferecido pelos meus padrinhos de batismo; subi para uma cadeira e contei toda a história que me haviam obrigado a decorar.
Que  bem fala o rapaz! Ouvi alguém que comentava enquanto me dirigia para o lugar.
Aquela procissão, a valer, na festa de S. Salvador foi a festa da minha despedida à freguesia de Novelas; ao rio Sousa, aos campos verdes de cereais, aos pomares onde saciava a minha fome, à bicharada que eu alimentava com o meu trabalho, à Dona Idalina com o seu quintal à espera da mão-de-obra infantil e os seus tachos para eu rapar, à festa do cordeirinho, às minhas paixões de infância. Enfim, à minha aldeia!       
 
Cheguei ao Porto.
Meu pai não tinha casa que desse para albergar quatro pessoas.
Vivia num quarto onde dormia e cozinhava.
Era neste quarto onde minha mãe passava os dias quando vinha para esta cidade fazer o tratamento à barriga.
Embora houvesse o desejo de meu pai acabar com as viagens para Novelas, todavia não tinha condições, em Rio Tinto para receber a família.
Valeu-se de sua irmã para remediar naqueles próximos dias até que estudasse melhor solução.
Minha tia deitou-nos juntamente com minhas primas.
Mas a situação não era nada agradável para minha tia, apesar da nossa inocência.
Duas raparigas, de onze e oito anos respetivamente, e dois rapazes dez e oito anos, deitados nas mesma cama, não era nada confortável.
Apesar de deitados os rapazes virados para os pés e raparigas viradas para a cabeceira, é sempre uma situação desagradável que exige melhor e rápida solução.
Minha mãe procurou junto duma família amiga ajuda. Foi então que arranjou uma cave onde o seu proprietário fazia arrecadação.
Passamos então a dormir naquela cave horrorosa, com um cheiro insuportável a mofo.
Fomos integrados na comunidade local, Circunvalação/S. Roque da Lameira e passamos a ir às aulas na escola do Bairro de S. Roque.
À noite, bem cedo, quase ao sol-pôr tínhamos que descer as escadas de madeira para aquela cave mal cheirosa e fazer companhia aos ratos.
Tanta vezes sonhei com a grande cidade, na esperança de melhor vida, com mais conforto e comida e afinal,...  Ah! que saudades eu tenho da minha aldeia!
Que lindo era o meu quarto dividido por cortinados de chita às flores!
- Mãe, acho que estou a ficar doente, devido à falta de oxigénio durante a noite.
O alçapão que dá para a cave está fechado durante o dia, só se abre à noite quando lá chegamos. Cheira tanto a podre!
 - Está bem filho, aguenta mais algum tempo, estamos à espera de uma casa que prometeram ao teu pai.
Passados mais alguns meses finalmente a situação melhorou, a casa prometida foi dada devoluta e nós fizemos a muda.
É uma cave não tanto malcheirosa como a arrecadação onde temos dormido.
Esta cave tem divisões com tabuinhas que até parece a casa da mariquinhas!
Mas tem porta com entrada de luz natural. Assim, já areja durante o dia!                
Minha mãe trabalhava agora na atividade doméstica, ali mesmo junto à porta em casa de pasto.
A vida parece que está a melhorar. Sobra muita comida nos restaurantes que fazem abundância na minha família.
 
Acabada a instrução primária, feita a quarta classe, meu pai disse-me: “quem quer comer tem que trabalhar”
Com onze anos, peguei no jornal diário, desfolhei as páginas dos anúncios, e procurei emprego.
Chegou finalmente a hora de ser marçano, como havia sonhado em dias de miséria na minha aldeia.
Agora na mercearia vou ter sempre comida à descrição.
Chamei meu pai à presença dos meus patrões para acertar o preço do meu trabalho. Meu pai disse: "vistam o rapaz  e deem-lhe de comer e não precisam de pagar mais nada.”
Nunca mais tive privações na alimentação mas agravara-se a exploração do trabalho infantil.
Na minha aldeia trabalhava para meu sustento. Na grande cidade começara a verdadeira exploração.
Na minha aldeia ajudava nas tarefas do campo, na alimentação da bicharada doméstica no contacto direto com a natureza.
Aqui não há natureza nem naturalidade. Tal como dizia a Dna Idalina, quando não arranjava outra explicação,  “isto é um mistério!”                           
Que força tem uma criança para desvendar o mistério da  sua pobreza?! 

 

 

 

 

 

 

 

 

Fim do 4º BLOCO