CEMITÉRIO DOS JUDEUS
Semira Adler Vainsencher
semiraadler@gmail.com
Pesquisadora da Fundação
Joaquim Nabuco
Durante o século XVI, as cidades
Recife e Olinda receberam muitos imigrantes judeus oriundos da
Península Ibérica, que fugiam das perseguições e fogueiras da
Inquisição. Desconhece-se o tamanho exato da população judaica em
Pernambuco após o Descobrimento, porém, os pesquisadores estimam que
tenham vivido no Recife cerca de trezentos judeus, durante o domínio
holandês. É do conhecimento de todos o fato de que os portugueses
Duarte Coelho Pereira (donatário da Capitania de Pernambuco), Gaspar
da Gama (intérprete da armada de Pedro Álvares Cabral), Bento
Teixeira (poeta), Fernando de Noronha, João Ramalho, entre tantos
outros, eram cristãos-novos - judeus convertidos ao catolicismo para
escapar da Inquisição – e que a Capitania de Pernambuco foi povoada
por muitos judeus oriundos da Península Ibérica.
A invasão holandesa (1630-1654) e os sete anos de governo do conde
Maurício de Nassau (1637-1644), chamado Maurits de Braziliaan,
deixaram a memória de uma época de ouro, até hoje reconhecida no
país. Naquele governo, os judeus vivenciaram uma liberdade religiosa
sem precedentes, e puderam seguir os seus costumes e tradições; os
papistas, os calvinistas e os judeus conviveram e produziram em
plena harmonia; e foi estabelecida uma trégua na guerrilha dos
luso-brasileiros, criando-se uma civilização inédita nos trópicos.
Nassau preocupou-se, também, em manter uma convivência pacífica com
os habitantes locais, inclusive, e, sobretudo, com os senhores de
engenho.
Beneficiada por todos esses aspectos, a cidade Maurícia (Mauritstad
ou Mauritiopolis, atual cidade do Recife) adquiriu uma dimensão e um
brilho jamais imaginados nas Américas. Tudo isso representou, sem
dúvida alguma, o maior contraste com a intolerância e a crueldade
dos calvinistas e da Inquisição. O Tribunal do Santo Ofício que, sob
a acusação de traição, heresia, bruxaria e impureza de sangue,
torturava, perseguia, se apropriava dos bens e queimava vivos todos
os judeus que não se convertessem ao catolicismo, como também os
cristãos-novos, suspeitos de seguirem a religião judaica; e, os
calvinistas, que, em 1631, entre outros, incendiaram a bela e
próspera vila de Olinda, alegando que lá havia um excesso de igrejas
católicas (Vainsencher, 2007).
Naquele período foi construída a Sinagoga Kahal Zur Israel, situada
na rua do Bom Jesus, antiga rua dos Judeus, no bairro do Recife, o
primeiro templo israelita que foi construído em Pernambuco. Dessa
mesma época, data o primeiro Cemitério Judeu, que foi assinalado em
vários mapas antigos no Sítio dos Coelhos, no bairro da Boa Vista,
pelo historiador José Antonio Gonsalves de Mello. Partindo dessas
informações, e sobrepondo os mapas antigos aos mapas mais recentes,
o arquiteto Mota Menezes apontou, com relativa precisão, a área onde
o cemitério existiu. Após anos de estudos e muitas visitas aos
sítios descampados, os pesquisadores Mota Menezes e José Alexandre
Ribemboim chegaram à seguinte conclusão: o primeiro Cemitério dos
Judeus está situado nos fundos de duas instituições religiosas
existentes na rua da Glória - o Recolhimento de Nossa Senhora da
Glória e o Dispensário Santo Antônio – bem como nos fundos de uma
empresa privada - o Armazém de Madeira de Amadeu Barbosa. Na
confluência daquelas áreas foi possível delimitar três retângulos
onde devem se processar as prospecções arqueológicas (Ribemboim;
Mota Menezes, 2005).
Na 2ª. Guerra Mundial (1938-1945), seis milhões de judeus foram
assassinados pela Alemanha nazista, em uma guerra de extermínio
denominada Holocausto. Devido ao forte anti-semitismo, milhares de
hebreus, oriundos da Europa Oriental - Polônia, Romênia, Áustria,
Alemanha e Rússia – buscaram um refúgio bem longe dos campos de
concentração e câmaras de gás.
Passados três séculos sem que houvesse uma imigração significativa,
Pernambuco, mais uma vez, representou um importante pólo de atração
para a população judaica. Ao chegarem no Estado, os imigrantes
construíram escolas, sinagogas e clubes, visando manterem seus
costumes e tradições. Também foi adquirido um cemitério, para
sepultarem os mortos de acordo com os preceitos da religião mosaica.
Este segundo Cemitério Israelita (em Pernambuco) está situado
próximo à Igreja do Barro, e ao lado do Cemitério Paroquial do
Barro, na Área Metropolitana do Recife. Ele foi fundado no dia 5 de
abril de 1927, porém sua inauguração só ocorreu no dia 2 de junho de
1927. Antes desta data, os judeus eram enterrados no Cemitério de
Santo Amaro.
No entanto, quando o Cemitério Israelita passou a funcionar, os
restos mortais daqueles hebreus foram transportados para lá. Isso
ocorreu em caráter de exceção, porque a retirada dos ossos, muito
comum em sepulturas não-judias, não é permitida pela religião
judaica. Somente em casos excepcionais é que os túmulos são abertos
e, os ossos, retirados.
No Cemitério Israelita observam-se dois tradicionais símbolos
judaicos: a estrela de Davi e o candelabro de sete bocas. Um pouco
afastada da entrada, vê-se uma pequena construção de alvenaria,
pintada de branco por dentro e por fora, e com dois lados abertos.
Na parede, encontra-se uma placa de mármore contendo a Estrela de
Davi e alguns dizeres em hebraico. Essa pequena capela funcionou
como velório durante quase meio século, mas, devido ao crescimento
da comunidade judaica, tornou-se necessária a presença de outro, bem
maior e mais confortável.
A construção do segundo velório, em 1971, deveu-se à valiosa
colaboração de algumas pessoas da comunidade judaica, entre as quais
se destacaram Abrahão Rissin (na época, presidente do Departamento
Religioso do Centro Israelita de Pernambuco) e Aron Rosenblatt
(tesoureiro do Departamento), que empreenderam, em primeiro lugar,
uma campanha para arrecadar doações. O projeto arquitetônico, por
outro lado, foi feito por Alex Lomachinsky; o cálculo estrutural,
por Meyer Mesel; e a construção, propriamente dita, ficou sob a
responsabilidade de Germano Schnaider e Gerson Rissin.
Na entrada do velório encontra-se uma caixa de madeira com kipot –
solidéus. Os homens, de acordo com a religião judaica, antes de
entrar no cemitério, precisam cobrir a cabeça com uma kipá. Esta é
uma das mais antigas tradições e remete à época em que os hebreus
viviam na Babilônia. Cobrir a cabeça representa uma atitude mais
piedosa – midat chassidut – é uma atitude de respeito a D’us, para
as pessoas lembrarem que D’us está acima tudo e de todos. As
mulheres, por sua vez, devem cobrir a cabeça com um lenço ou um
xale.
No velório, observa-se uma bancada de alvenaria, coberta com uma
pedra de mármore, com cerca de um metro de altura do piso. Esta
bancada serve de suporte para o caixão e, acima dela, um pouco antes
do teto, vê-se uma grande estrela de Davi em metal. Acima da
estrela, no telhado propriamente dito, pode-se ver um círculo com
telhas transparentes, que permite uma maior entrada de luz sobre a
bancada. Também em alvenaria, foram construídos dois grandes bancos,
em forma de meia lua. E, em uma das paredes, há um quadro com o nome
das pessoas que faleceram (em ordem alfabética), o número das ruas
onde estão sepultadas, e os números de suas tumbas. Quem consultar
esse quadro, encontra facilmente a localização dos túmulos.
No velório, existe um espaço reservado ao cerimonial fúnebre. Ali,
as paredes são cobertas por azulejos brancos, observa-se uma bancada
de alvenaria de formato octogonal, para apoiar o caixão, e um
lavatório. O cerimonial é realizado pela Chevra Kadisha – a Comissão
Fúnebre – que prepara o morto para ser enterrado. Isto é feito com
total privacidade (com as portas fechadas) em sinal de respeito ao
morto. Se o falecido for do sexo masculino, somente os homens da
Chevra Kadisha podem preparar seu corpo para o sepultamento; e, caso
seja uma mulher, não é permitida a entrada de homens no recinto.
Na parede do velório estão fixadas duas placas. Na primeira, lê-se:
CEMITÉRIO DO BARRO CONSTRUÍDO SOB O PATROCÍNIO DO CENTRO ISRAELITA
DE PERNAMBUCO
FUNDADO EM 5-4-1927
INAUGURADO EM 2-6-1927
COM A DIRETORIA COMPOSTA DE
ESTANISLAU DIMENSTEIN VICE*
GEORGE RABIN TESOUREIRO
ISAAC COHAN 1º SECRETÁRIO
BERNARDO KELNER 2º *
COMISSÃO FISCAL
LUIZ ADLER
LEÃO CHERPAK
GREGÓRIO OSTROVSKY
ALBERTO VIEN
ELIAS FOIGUEL
SIGYSMUNDO VEBER
E, na outra placa, está registrado o seguinte:
ESTE EDIFÍCIO FOI DOADO PELO SNR. LEÃO CHERPAK PARA SERVIR DE
NECROTÉRIO AO CEMITÉRIO ISRAELITA DO BARRO
FUNDADO EM 5-4-1927
INAUGURADO EM 2-6-1927
SOB O PATROCÍNIO DO CENTRO ISRAELITA DE PERNAMBUCO
No espaço designado aos sepultamentos, por tradição, os judeus
europeus costumam separar os homens de um lado e, as mulheres, de
outro. Esta divisão foi respeitada, no Cemitério Israelita (do
Barro), até o dia em que se esgotaram as áreas reservadas aos
homens. Diante disso, a comunidade judaica passou a enterrar
mulheres e homens, lado a lado, até não haver, na prática, mais
espaços no cemitério. É necessário esclarecer um ponto importante.
Há muitos anos, foram comprados, por pessoas da comunidade judaica,
os últimos espaços disponíveis, uma vez que elas fazem questão de
ser enterradas no mesmo cemitério que seus familiares. Este é o
motivo pelo qual ainda se pode ver uma meia dúzia de espaços
reservados.
Bem antes de o cemitério ficar lotado, no entanto, a Federação
Israelita de Pernambuco solicitou à Prefeitura do Recife a indicação
de uma área para a instalação de outro cemitério. Neste sentido, a
Prefeitura disponibilizou um terreno relativamente próximo ao
Cemitério Parque das Flores, no bairro do Curado, no município de
Jaboatão dos Guararapes. Lá foi construído o velório do terceiro
cemitério hebreu em Pernambuco: o Cemitério Israelita (do Parque das
Flores).
Fontes consultadas:
DIMENSTEIN, Walter. Depoimento oral, dado à autora deste trabalho,
sobre a atuação de Abrahão Rissin, como também de Aron Rosenblatt,
junto à construção do segundo velório do Cemitério Israelita (do
Barro).
FRANCA, Rubem. Monumentos do Recife. Recife: Secretaria de
Educação e Cultura, 1977.
KAUFMAN, Tânia Neumann. Passos perdidos,história recuperada: a
presença judaica em Pernambuco. Recife: Edição do Autor, 2000.
KAHAL Zur Israel: Congregação Rochedo de Israel: resgate da memória
da 1a. Sinagoga das Américas. Recife: Fundação Safra/Centro Cultural
Judaico de Pernambuco, 2001.
LIPINER, Elias. Izaque de Castro: o mancebo que veio preso do
Brasil. Recife: Fundaj, Ed. Massangana, 1992.
MELLO, José Antônio Gonsalves de. Gente da Nação: judeus
residentes no Brasil holandês, 1630-54. Revista do Instituto
Arqueológico, Histórico e Geográfico Pernambucano, Recife, v. 51, p.
9-233, 1979.
MOURA, Hélio Augusto de. Presença judaico-marrana durante a
colonização do Brasil. Cadernos de Estudos Sociais, Recife,
v. 18, n. 2, p. 267-292, jul./dez. 2002.
RIBEMBOIM, José Alexandre. Senhores de engenho: judeus em
Pernambuco colonial (1542-1654). Recife: 20-20 Comunicação e
Editora, 1998.
___________ ; MENEZES, José Luís Mota. O primeiro cemitério
judeu das Américas: período da dominação holandesa em Pernambuco
(1630 - 1654). Recife: Edições Bagaço, 2005.
SINAGOGA Rochedo de Israel: memória e resgate. Brasília, D.F.:
Ministério da Cultura, 2001.
VAINSENCHER, Semira Adler. Boi voador. Recife: Fundação
Joaquim Nabuco/Centro de Estudos Folclóricos Mário Souto Maior, n.
332, set. 2007. (Série Folclore)
